老一代台北人，提起大稻程，定是無人不知，無人不曉。
自日據時代開始，此地可說是北台灣之精華所在。
一切的經濟活動，皆由此地生根進而發展擴大。
它的範圍，嚴格說起來廣闊，由建成區可遠至城中區為止。
但我此篇文章所要介紹的：僅是由重慶北路和民生西路交叉口為起點，
往淡水河方向前進，經過延平北路，迪化街，再往前直至貴德街為止。
因為這一區，在百年前，均是茶行。
不僅國內，外銷國外的貿易也是非常的蓬勃。
首先，那裡的房子，一整排均是【三絡厝】。
什麼叫【三絡厝】呢？
就是由三棟房子連結為一棟，中間不分隔，即稱為【三絡厝】。
通常的房子，一棟約為三十坪左右，而【三絡厝】是三棟連結而成，
因此，每一棟【三絡厝】房子大小至少為九十坪以上。
且高度十二尺，寬度十八尺(當今的房子最多高八尺，十尺罷了)。
一般是二層樓的建築物。
若想像不到這九十坪有多大，而又有興趣的話，教你個方法。
你由民生西路街角(目前這有家百事達)，朝重慶北路往圓環方向走，
一直走到第一個巷口為止。就是一整棟【三絡厝】的大小。
從街頭走到巷尾，這樣的長度？
沒錯！僅是一棟房子就有這樣大，這樣長。
你閒閒沒事作的話，可以來回走個幾趟，比較看看：
從前人的房子，不管是天花板高度，或者是每個廳房寬度，
和現在我們一般居住的鳥籠差別有多大！
現在呢，我想要說明一下當年的茶行情況。
茶行，是當時此區的經濟命脈。
首屈一指的商家店名為【錦松】和【錦茂】。
前者以大宗販賣為主，後者主要消售對象為小賣店家。
此兩間均同一老闆，名為「郭春亨」，長期居住廈門，專司貿易。
台灣部份，即大稻程店面，請有一位【家長】(古時稱謂)，
亦即俗稱【掌櫃】，全權處理當地事宜。
此人名為「郭邦光」，為士林人。他是我的外曾祖父。
(在士林夜市內，頗富盛名的「慈惠宮」。
裡頭有數十根蟠龍玄柱，底下即有他的名字雕刻著。)
茶葉的作法過程大約是以下：
先將生茶葉大批買進。再在已挖好的地洞裡，擺滿燒得熾熱火炭，
上層隔放排鐵絲網，將生茶葉置放平均於上頭，烘焙個一天一夜。
待放涼之後，再雇請臨近女孩主婦，作零工：「揀茶」。
所謂「揀茶」：如字面上之意，將大小葉片，等級不同茶葉挑選出來，
放置於數個不同的竹籃中。一群女性，吱吱喳喳地邊聊閒話家常，
邊手腳伶俐地「揀茶」，成為那時代當地的一項特殊景觀。
一直到我小學時，偶爾還是會看到巷裡頭有幾家小茶行，
幾個婦女搬個小凳子，坐在路邊「揀茶」的懷念光景。
而我總是若有所失地遙望著…
大稻程在早期是以茶行聞名。
但在約五十年代，民生西路的傢俱店躍身一變為北部傢俱大街。
一提到買傢俱，絕對是先去民生西路看看再說。
那裡的房子，如我之前所說，是【三絡厝】。
一樓擺設傢俱，二樓經常就都是加工工廠了。
我的家便是其中之一。
先由下游工廠進粗胚；雖說是粗胚，但絕對是實心實木的高級木料。
當時作生意，講求的是信用，沒有哪家店敢用夾板等雜物來混充實木。
至少，在民生西路的傢俱店是如此！
記得當時家裡，請了六位老師傅。
分別負責油漆，磨平，拋光，打臘等等。
每件傢俱，不論是沙發，櫥櫃，桌椅，
不分種類，樣樣均是由老師傅手工一項一項仔細審慎才完成的。
光是以一套大理石的檜木沙發為例：
先得用張小砂紙將整套沙發木頭部份，從頭至尾，
各個角落均磨順光滑；再用機器順著弧度拋光，
接著還是得用雙手，仔細且用力地整組傢俱連包括大理石悉數打臘。
之後至少得擱放著三天，讓這初次加工的傢俱完全乾了之後，
同樣的手續再一道道地重複六回以上才得以完工。
其作工之細膩，件件工程之繁瑣浩大，簡直可媲美藝術品。
因此當時的傢俱號稱百年不壞不是沒有道理的。
除此之外，大稻程還有一項聞名全省的：豪華大酒家。
杏花閣，東雲閣，黑美人等等，間間硬是了不得的名店！
我記得小時候，每逢下午四點左右，就會看到這些美麗小姐出現。
她們為了上班，得去美容院作頭髮。
那時代的潮流，頭髮一律得是大大圓圈波浪，篷鬆如雲，
這沒上捲子是作不出來效果的。
她們往往趁上捲子空檔，化妝。
裝假睫毛，畫眼影眼線，描唇形，塗口紅，最後混身噴上魅魂香水…
頭髮作好的同時，她們也搖身一變成為絕世美女。
一再地照鏡子，確認自己一絲一毫均完美無暇地才能入店上班。
這些小姐們的特色：
皮膚細嫩清透，白晢似雪，令人有恨不得碰觸一下的衝動！
清一色穿高叉至腰際旗袍，足蹬三寸高跟鞋。
然後，重點來了：絕絕對對不穿絲襪！這道理至今我仍想不通…
那年代穿絲襪是時髦的象徵，而注重外觀如此的小姐們，為何…
除了這些古早時代情事之外，當今的大企業，如義美，光泉等店，
其原始的第一家店亦發跡於此大稻程。
還有一個鮮為人知的：「啟陞貿易公司」。
此家公司大有來頭，它的位置在民生西路和重慶北路口不遠處。
世界有名墨國製最高級的鮑魚罐頭【車輪牌】，
在台灣，即是由此家貿易商獨家代理！
好！講古到此告一段落！
想知道我為何特地提起這段歷史嗎？
因為這裡是我的出生成長地，我的童年青春不知不覺在此地消褪…
儘管現今人事已非，情境全逝，再也找不到當年的某處某點，
然，這裡的每條巷弄都有著我深深地懷舊以及回憶。
更要緊的一點，我在這裡生活了二十多年，街坊人人都認識。
只要一問：『大稻程美女，家住哪兒？』
想都不必想，人家馬上順手一指，「哪，就那家！」立即報給你知！！
哈哈哈！
